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El tema central de este episodio es el "sesgo de negatividad" o "efecto negatividad".

El principio subyacente al sesgo de negatividad es que "los eventos emocionalmente negativos en nuestras vidas pueden influir en nuestros juicios".

Susan Fiske (psicóloga social, especializada en cognición social, estereotipos y prejuicios), en algunos experimentos realizados para evaluar el peso de los factores negativos en nuestros juicios, concluyó que los rasgos negativos de una persona tienen más peso que sus rasgos positivos y, aun cuando son equivalentes en número y valor, moldean nuestro juicio de manera completamente desequilibrada.

El poder de los eventos negativos

El poder de los eventos negativos es evidente en muchos contextos y eventos de la vida, incluyendo:

- Las relaciones interpersonales (los momentos negativos se recuerdan mucho más fácilmente que los positivos).

- Los procesos relacionados con el aprendizaje (como el refuerzo negativo, que resulta ser mucho más inmediato y poderoso que el positivo).

- O los graves traumas que enfrentamos.

Por ejemplo, cuando pensamos en una relación fallida, a menudo nos centramos solo en los elementos negativos de la relación, a pesar de que hubo muchos elementos positivos. Inconscientemente, estamos inclinados a pensar que esa relación solo tenía elementos negativos, pero esto no es cierto ya que, probablemente, también hubo muchos elementos positivos.

En definitiva, el sesgo de negatividad tiene que ver con el contexto completo en el que vivimos. De hecho, uno de nuestros mecanismos de supervivencia consiste en recordar con más fuerza los elementos negativos. Así es como la naturaleza nos ha programado para sobrevivir en un entorno hostil.

El sesgo de negatividad nubla nuestros modelos de toma de decisiones

El problema de este enfoque es que este mecanismo contamina todo nuestro proceso de toma de decisiones, oscureciendo nuestro juicio sobre una situación.

De hecho, el sesgo de negatividad amplifica un mecanismo de protección que lleva al individuo a no actuar ante una posible pérdida: si creemos que nuestra decisión, inversión o elección podría llevarnos a sufrir algún tipo de pérdida, en la mayoría de los casos optaremos por no actuar, incluso -y este es el problema- cuando hay altas probabilidades de obtener algún tipo de beneficio.

Nuestro cerebro, por lo tanto, sobrestima los posibles efectos negativos de una situación y, basándose en este proceso, toma decisiones que no siempre resultan ideales a largo plazo.

Consecuencias de primer, segundo y tercer orden

Ray Dalio, uno de los inversores y empresarios más importantes de nuestra época, al hablar de modelos de toma de decisiones, afirma que debemos considerar las consecuencias de primer, segundo y tercer orden.

Las consecuencias de primer orden son los efectos inmediatamente posteriores a nuestra decisión, mientras que las consecuencias de segundo y tercer orden son los resultados finales de esas decisiones.

Pongamos un ejemplo: si decides ponerte en forma e ir al gimnasio, las consecuencias de primer orden serían cosas como el cansancio, el tiempo invertido, el dolor de los entrenamientos, etc. Todas cosas -aparentemente- negativas. Las consecuencias de segundo y tercer orden serían cosas como la pérdida de peso, el desarrollo del tono muscular, la mejora del sistema cardiovascular y otros miles de beneficios como estos.

La gran mayoría de las personas se detiene en las consecuencias de primer orden porque, también debido al sesgo de negatividad, consideran esas consecuencias como una pérdida y no se dan cuenta de que esa pérdida -temporal- es algo absolutamente positivo en una perspectiva a largo plazo.

Para concluir, el sesgo de negatividad es un mecanismo de supervivencia esencial y útil, pero debemos tenerlo en cuenta al tomar decisiones o enfrentar situaciones.

La naturaleza, en su infinita sabiduría, al no poder evaluar todas las situaciones de antemano, nos ha programado según el siguiente código: "recuerda con más facilidad y fuerza todos los eventos negativos para que puedas protegerte de ellos con más determinación".

Esto es absolutamente necesario, pero también debemos enfocarnos en los aspectos positivos que hay o que podrían ocurrir.

Por eso es fundamental reequilibrar todo desarrollando nuestra actitud hacia el riesgo: esto nos permitirá tomar mejores decisiones que podrían tener un profundo impacto positivo a largo plazo.

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Coach Max De Vergori - Modelos de Éxito