Marco Polo nunca pisó realmente el suelo japonés. Pero eso no le impidió escribir los relatos más exagerados sobre la enorme e increíble riqueza de Japón, que él llamaba Cipango.

Supuestamente, Marco Polo había hablado con mercaderes y comerciantes que habían estado allí, pero es completamente posible que todo lo haya inventado—típico de Marco Polo y sus historias fantásticas.

Sin embargo, aproximadamente un siglo y medio después, un joven marinero italiano devoró los escritos de Polo y se convenció de que tenía que liderar una expedición hacia Cipango y explotar la riqueza inimaginable descrita en las historias de Polo.

Ese marinero, por supuesto, era Cristóbal Colón. Después de años de luchar por conseguir la inversión necesaria, finalmente zarpó en 1492. Cuando llegó a la isla de La Española, pensó que había encontrado Asia.

El jefe local recibió a Colón con oro. Así que Colón, canalizando a su Marco Polo interior, envió una carta a casa en la primavera de 1493 describiendo la increíble riqueza y los tesoros de oro de la isla descubierta.

La noticia se extendió rápidamente—bueno, tan rápido como podía esperarse en el siglo XV. Pero eventualmente, otros exploradores emprendieron sus propias expediciones.

En 1521, Hernán Cortés envió oro y plata desde México de vuelta a Europa, que llegó a Bruselas en agosto de ese año. El artista Albrecht Dürer, que viajaba por Bruselas en ese momento, describió las piezas de oro como tan grandes como el sol, y la plata tan grande como la luna.

Diez años después, en 1532, Francisco Pizarro emboscó al emperador inca Atahualpa, quien tuvo que pagar un rescate literal de rey en plata y oro.

Antes de mucho tiempo, las minas de toda América Latina producían grandes cantidades de metales preciosos, y los barcos del tesoro español cruzaban el Atlántico transportando oro y plata de regreso a Europa.

El Rey de España no podía creer su nueva riqueza. Pero hubo un efecto secundario.

Todo este nuevo oro y plata fluyó hacia la economía española (y también hacia las economías de otros reinos europeos). Sin embargo, los agricultores seguían cultivando la misma cantidad de alimentos. Los artesanos seguían fabricando la misma cantidad de zapatos, sombreros y ropa.

En resumen, la oferta de bienes y servicios en Europa permaneció sin cambios, pero la cantidad de dinero circulando en la economía aumentó drásticamente.

La consecuencia natural fue una oleada de inflación que duró más de un siglo. Los historiadores económicos se refieren a este período como la "Gran Inflación" o, a veces, "Revolución de Precios".

Es extraordinario que los "expertos" modernos no puedan entender este principio básico.

Durante la pandemia, la Reserva Federal aumentó la oferta de dinero por trillones de dólares, prácticamente duplicando el tamaño de su balance en casi una noche a principios de 2020.

Y a diferencia de los españoles en el siglo XVI, la Reserva Federal no tuvo que extraer ningún oro ni plata—solo apretaron unos botones y, ¡zas!, trillones de dólares de nuevo dinero.

Al mismo tiempo, sin embargo, durante 2020-2021, se les dijo a las personas que se quedaran en casa, temieran y NO trabajaran. Esto resultó en una DISMINUCIÓN de bienes y servicios en la economía.

En resumen: la oferta de dinero aumentó drásticamente, mientras que la oferta de bienes y servicios disminuyó. ¿El resultado? Inflación. Y el problema aún no se ha solucionado.

La Reserva Federal ha estado jugando el rol de 'héroe' durante la mayor parte de este año, actuando como si hubieran salvado la economía y matado al monstruo de la inflación de una vez por todas.

Bueno, el informe de inflación más reciente finalmente puso fin a su arrogancia. La inflación está subiendo, y ni la Reserva Federal puede negarlo ya.

Bajo un extraño giro, en la reunión de política de esta semana, la Reserva Federal decidió BAJAR las tasas de interés... lo cual es prácticamente lo opuesto a lo que se supone que debe hacer un banco central cuando combate la inflación.

Pero ya hemos discutido por qué están haciendo esto: la Reserva Federal está salvando su propio pellejo a costa de tu bolsillo.

A lo largo de la pandemia, la Reserva Federal utilizó sus trillones de dólares de dinero recién creado para comprar bonos del gobierno de los EE. UU. en un momento en que las tasas de interés estaban en mínimos históricos (es decir, los precios de los bonos estaban en máximos históricos).

Pero luego, las tasas de interés subieron significativamente en 2022, por lo que el valor de los bonos de la Reserva Federal se desplomó. Como resultado, las pérdidas de la Reserva Federal ahora superan los 800 mil millones de dólares, convirtiéndola en el banco más insolvente de la historia del mundo.

Es una locura pensar que el banco más sistémicamente importante del planeta está insolvente. Pero esa es la verdad.

La única manera en que la Reserva Federal podría volver a ser solvente es inflando el valor de su portafolio de bonos, lo cual significa bajar las tasas de interés—aunque esto no detendrá la inflación y corre el riesgo de empeorarla.

Recuerda, estas personas no anticiparon las consecuencias de imprimir trillones de dólares y recortar las tasas de interés a cero en 2020. No se dieron cuenta de la inflación cuando era obvia en 2021. La llamaron "transitoria". No actuaron.

Y cuando finalmente actuaron en 2022—demasiado tarde—no anticiparon las consecuencias de sus aumentos de tasas, incluyendo los fracasos bancarios que vimos en 2023.

Ahora la inflación está subiendo de nuevo, pero están bajando las tasas. Política totalmente equivocada. Es como cuando el Congreso intenta gastar y pedir prestado para salir de la deuda.

Claro, estas personas en la Reserva Federal son seres humanos. Son falibles y cometerán errores como cualquier otra persona. Sin embargo, han estado tan consistentemente equivocadas en casi todo... mientras, al mismo tiempo, sus errores afectan las vidas y los medios de subsistencia de cientos de millones de personas.

Lo que realmente es extraño es que este sistema es completamente involuntario. Todos los vivos están sustancialmente afectados por las decisiones de la Reserva Federal, pero no elegimos a los líderes de la Reserva Federal. Solo un puñado son nombrados por el Presidente. El resto son nombrados por bancos comerciales como Citibank y Bank of America, que técnicamente "poseen" la Reserva Federal.

Para un país que dice ser un faro de democracia representativa, es una locura que las personas que tienen más influencia sobre nuestras vidas financieras sean "expertos" no elegidos, que han estado constantemente y trágicamente equivocados en casi todos los aspectos.

Por tu Libertad.

Las opiniones expresadas en este artículo son de exclusiva responsabilidad del autor y no necesariamente representan la opinión de VISIÓN, La Revista Latinoamericana.